Od Halikarnasu do współczesnego Bodrum

W starożytności Bodrum było znane jako Halikarnas. Na tych ziemiach mieszkali Lelegowie, Karyjczycy i Dorowie; miasto stało się jednym z najważniejszych ośrodków regionu Karii. Według Herodota, zwanego 'Ojcem Historii', Halikarnas został założony przez Dorów. W VI wieku p.n.e. miasto dostało się pod panowanie perskie i osiągnęło swój szczyt za czasów króla Mauzolosa. Po ogłoszeniu Halikarnasu stolicą miasto szybko się rozwijało, a Mauzoleum zbudowane ku pamięci Mauzolosa przeszło do historii jako jeden z siedmiu cudów świata. W 334 r. p.n.e. miasto zostało podbite przez Aleksandra Wielkiego i stopniowo zaczęło tracić swoją dawną potęgę.

Kontynuując swoje istnienie jako niewielka osada w okresach rzymskim i bizantyjskim, Bodrum przeszło pod panowanie tureckie od XIII wieku n.e. Miasto, które przez krótki czas pozostawało w granicach księstwa Menteşe, stało się ważną bazą strategiczną dzięki zamkowi zbudowanemu przez rycerzy św. Jana v XV wieku. Ten zamek Bodrum jest dziś jednym z najważniejszych symboli miasta. W 1523 roku, za panowania Sulejmana Wspaniałego, Bodrum zostało włączone do Imperium Osmańskiego.

W pierwszych latach Republiki Bodrum wyglądało jak spokojne nadmorskie miasteczko z zacisznym portem, białymi domami i rybakami. Cevat Sakir Kabaağaçlı, 'Rybak z Halikarnasu', który przybył do Bodrum na wygnanie w 1925 roku, odegrał decydującą rolę w kształtowaniu kulturowej i literackiej tożsamości miasta. Dzięki jego dziełom pisanym z pasją do natury, morza i życia egejskiego, Bodrum zaczęło przyciągać artystów i intelektualistów; to właśnie w tej wyjątkowej geografii narodziło się znane dziś na całym świecie pojęcie 'Błękitnego Rejsu'. Przechodząc gwałtowną transformację wraz z rozwojem turystyki od lat 60. XX wieku, Bodrum zdołało połączyć swoją tradycyjną strukturę z nowoczesnym życiem.